鳳凰縣歷史悠久?！而P凰廳志》記載，夏、商、殷、周以前，這里即為"武山苗蠻"之地。戰國時期,屬楚疆域。秦昭王三十年（公元前277年）建黔中郡。秦王贏政統一中原后，把其所轄的廣大地域劃分為36郡，鳳凰所在的黔中郡即為其一。漢高祖五年（公元前202年）更黔中郡為武陵郡，后幾經變革，西漢期間鳳凰歸辰陽縣轄，西晉歸鐔成縣，東晉改歸舞陽縣，但一直屬武陵郡管轄?！对涂たh志》記載，唐垂拱二年（公元686年）“在坡山西址設渭陽縣”，并載“山甚高，百姓食坡山溪水”。坡山即指鳳凰山，坡山西設縣城，據考，古縣城址就是今黃絲橋古城。古渭陽縣址屬錦州盧陽郡。元時，統治者為了穩固政權，在渭陽境內設五寨司，五寨長官司駐鎮竿（今鳳凰縣城。明隆慶三年（公元1569年），在鳳凰山設鳳凰營，正德八年（公元1513年）設鎮竿守備。明嘉靖三十三年（公元1554年）移麻陽參將駐鎮竿城。清順治三年（公元1646年）設鎮竿協副將，康熙三十九年（公元1700年）升協為鎮，鎮竿成為清朝全國六十二鎮之一?？滴跛氖辏ü?704年）廢土司，置鳳凰營于今縣城，移辰沅靖道駐鎮竿。鎮竿成為全國八十九道之一；雍正七年（公元1729年），于湘西北設永順府，辰沅靖道改為辰沅永靖兵備道，鎮、道員均住鳳凰、治轄范圍覆蓋整個大湘西二十余州縣廳，據載，為全國八大兵備道之一。清乾隆五十三年（公元1791年）改鳳凰營為廳（散廳），升通判為同知；嘉慶二年（公元1797年）升散廳為直隸廳；民國二年（公元1913年）改廳為縣，稱鳳凰縣，相沿至今。

    歷史演遞，云卷云舒，悠悠數千年。鳳凰的區位日顯突出，古城鎮竿的地位日顯重要，最終成為統轄“大湘西”二十余州、縣（廳），輻射影響至湘鄂川（渝）黔四?。ㄊ校┻厖^的一個政治、軍事、經濟、文化中心，這種中心位置一直延續到解放前夕。